Youtuber admite ter provocado acidente de avião em busca de audiência

O piloto e paraquedista Trevor Jacob, 29 anos, está pronto para se declarar culpado por obstruir uma investigação federal nos Estados Unidos, destruindo os destroços de um avião que ele intencionalmente derrubou, segundo o Departamento de Justiça dos EUA.

Jacob, conhecido por seus vídeos no YouTube que frequentemente envolvem proezas aéreas e paraquedismo, postou um vídeo em dezembro de 2021 mostrando a queda do avião, que já acumulou mais de 2,9 milhões de visualizações. No vídeo, ele sugeriu que o incidente foi um acidente, mas admitiu em um acordo judicial que o vídeo fazia parte de um patrocínio de produto.

As autoridades federais acusaram Jacob de destruir e ocultar os destroços do avião para obstruir a investigação. Ele enfrenta até 20 anos de prisão por essas acusações.

O incidente ocorreu em novembro de 2021, quando Jacob decolou sozinho do Aeroporto de Santa Bárbara, Califórnia, com câmeras instaladas em seu avião. Além das câmeras, ele trouxe um paraquedas e um bastão de selfie.

“Ele não pretendia realizar seu voo conforme planejado – em vez disso, planejou se ejetar do avião durante o voo, filmando a si mesmo enquanto saltava de paraquedas e seu avião descia e caía”, afirmou o escritório do procurador dos EUA para o Distrito Central da Califórnia.

Jacob, saltando de um avião antes do desastre. — Foto: Trevor Jacob

O avião caiu na Floresta Nacional de Los Padres apenas 35 minutos após decolar. Jacob conseguiu capturar o momento em vídeo, dirigindo-se ao local imediatamente.

No entanto, algumas críticas surgiram no YouTube, questionando o acidente, uma vez que Jacob já estava equipado com um paraquedas e não tentou realizar um pouso seguro da aeronave.

Jacob prestou depoimento ao National Transportation Safety Board (NTSB), que é encarregado de investigar acidentes aéreos nos Estados Unidos. Como parte de um acordo judicial subsequente, Jacob afirmou não ter conhecimento do paradeiro do avião após o acidente.

Contudo, contrariando suas declarações anteriores, Jacob foi visto voltando ao local do acidente de helicóptero, onde removeu e posteriormente destruiu os destroços da aeronave, conforme divulgado em comunicado oficial.

Espera-se que Jacob compareça ao tribunal pela primeira vez nas próximas semanas para responder às acusações relacionadas ao incidente. Sua licença de piloto foi revogada no ano passado, e até o momento seu advogado não comentou o caso quando solicitado pela BBC.